民间故事集第二季之东北仙家第187章 老狐应试

民国二十三年胶东一带闹饥荒庄稼人张老六家底薄眼看就要揭不开锅。

这日黄昏他蹲在院门口抽旱烟忽见一只白毛老狐领着三只小狐瘸着腿从门前经过。

那老狐毛色杂乱眼窝深陷一看便是饿得脱了形。

张老六心软进屋掰了半块糠饼子扔过去。

老狐一愣抬头望了望他竟似人般作了个揖才叼起饼子分与身后的小狐。

当夜张老六梦见个白须老者对他拱手道：“承蒙恩公一饭之恩老朽胡氏乃本地修行之狐。

观恩公眉间晦暗当有困厄。

三日后县衙征粮吏将至恐生事端。

若信得过可依我计行事…” 次日醒来张老六将信将疑但想起那老狐作揖模样便按梦中嘱咐将家中仅存的半袋黍米藏于后院枯井。

果然第三日头上征粮的王税吏带着两个差役上门。

这王税吏是有名的雁过拔毛在县衙里当差十几年最会欺压百姓。

他在张老六家翻箱倒柜只搜出些野菜杂糠顿时拉下脸来。

“张老六别人家都缴了粮就你推三阻四莫非是要抗捐？”王税吏三角眼一瞪差役便要捆人。

正在此时门外传来清朗声音：“税吏大人且慢！” 但见一青衫书生踱步而入面容清瘦目若朗星自称是张老六的远房侄儿名叫胡慕青。

胡慕青拱手笑道：“家中确实无粮愿以银钱代捐可否？” 王税吏眯眼打量这书生见他衣着平常不像富家子弟便冷笑道：“既要代捐须得三块大洋！” 胡慕青也不还价从袖中摸出三枚银元递上。

王税吏接过一看竟是真的心下诧异却又不甘就此罢休。

他眼珠一转忽然发难：“我看你这银钱来路不明！近来多有钱粮盗窃案莫非与你有关？” 这分明是要讹诈了。

胡慕青却不慌不忙微笑道：“大人既疑心不如这样——久闻王税吏是县尊手下第一精明人最通钱粮册籍。

在下不才也读过几年书愿与大人切磋一番。

若我输了甘愿受缚；若侥幸胜出还请大人行个方便。

” 王税吏自恃在衙门混迹多年算盘册籍烂熟于心岂会怕个穷书生？当即应允。

张老六在旁急得冒汗却见胡慕青与王税吏对坐桌前你一言我一语辩将起来。

先说赋税征收再论田亩折算又辩律法条文。

那胡慕青口若悬河引经据典不但县衙规程了如指掌连省府新颁的政令也一字不差。

不到半个时辰王税吏已面红耳赤汗流浃背。

最后胡慕青笑道：“据《赋役全书》丙篇第二条荒年可申请减征。

我县已在荒年之列大人强征全捐恐与上意不合吧？” 王税吏哑口无言只得悻悻而去。

张老六又要谢恩胡慕青却只笑道：“报恩罢了不必挂怀。

”言罢转身出院眨眼不见踪影。

自此胡慕青便在村中住下借了东头荒废的李家宅院。

他白日里总闭门不出夜晚却常见灯下苦读。

村中孩童顽皮有扒窗偷看的回来都说那胡先生读书刻苦案头堆满书籍文章只是偶尔打盹时会露出条毛茸茸的尾巴。

胡慕青虽深居简出却常助村民。

谁家遇上官府麻烦求到他门前他总能指点一二。

若遇苛捐杂税他只消与税吏官员辩论一番必说得对方哑口无言。

村中因此少了许多盘剥。

这年秋末县长亲自下乡督查赋税。

县长姓周是科举废后新式学堂出来的官自视甚高。

听闻村中有个书生屡屡阻挠征税便命人将胡慕青唤来问话。

周县长见胡慕青衣冠朴素先有几分轻视开口便考问他新政条例。

不料胡慕青不惟对答如流更能引申发挥句句切中要害。

周县长越听越惊最后竟与他从午后谈到黄昏连饭都忘了吃。

临别时周县长叹道：“胡先生大才！何以埋没乡野？今省城有公务人员考试兄台若去应考必中无疑！” 胡慕青只是微笑拱手并不答话。

谁知周县长回城后竟真将胡慕青名字报了上去。

一个月后省城发来公函命胡慕青赴考。

这下胡慕青作了难。

那夜他来找张老六酒后吐露真言：“不敢相瞒我实是恩公曾救的老狐。

修行二百载能化人形读文章。

但狐族应试有违天条若被识破恐遭天谴。

” 张老六大惊继而恍然大悟：“怪不得先生如此博学！” 老狐叹道：“我苦读文章原是为度劫数增灵性。

如今骑虎难下若不应试周县长面前无法交代；若去应考只怕…” 正说着窗外雷声隆隆似是警告。

张老六沉吟良久忽然拍腿道：“有了！先生还记得那王税吏么？他叔父在省府做官专管此次考试。

我听闻那王税吏因先生之故被周县长责骂怀恨在心。

此番若去他必从中作梗。

既如此不如...” 老狐附耳过来听张老六一番计议眼中渐渐放出光来。

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